El rutherfordio es un elemento químico de símbolo Rf y número atómico 104, nombrado en honor al físico Ernest Rutherford. Es un elemento sintético (que puede crearse en un laboratorio pero no se encuentra en la naturaleza) y radiactivo; su isótopo conocido más estable, el 267Rf, tiene una vida media de aproximadamente 1,3 horas. En la tabla periódica es un elemento del bloque d y el segundo de los elementos de transición de la cuarta serie.
Tres datos destacados sobre Rutherfordio
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Lleva el nombre de un físico neozelandés que ayudó a describir la estructura del átomo.
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Fue el primer elemento transactínido sintetizado, en plena rivalidad científica de la Guerra Fría durante los años 60.
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Su isótopo más estable tiene una vida media de apenas unas 1,3 horas.
El primer elemento más allá de los actínidos
El rutherfordio abrió la región de los transactínidos, donde los átomos se crean de a uno y desaparecen rápidamente. Equipos estadounidenses y soviéticos se disputaron la prioridad y el nombre durante la Guerra Fría. Experimentos químicos rápidos mostraron después que se parece en líneas generales al hafnio, como predice su posición.
Familia: Metal de transición
Los metales de transición ocupan la región central de la tabla periódica. La participación de los electrones d da a muchos de ellos varios estados de oxidación accesibles y una química de coordinación muy rica. Sus compuestos pueden tener colores característicos, y muchos actúan como catalizadores. El enlace metálico hace que los miembros más conocidos sean útiles en estructuras y aleaciones. Aun así, el comportamiento de cada elemento depende de su configuración electrónica y del entorno químico que lo rodea.