El escandio es un elemento químico de símbolo Sc y número atómico 21. Es un elemento metálico del bloque d, de color blanco plateado, que históricamente a veces se clasificó como tierra rara junto con el itrio y los lantánidos. Se descubrió en 1879 mediante análisis espectral de los minerales euxenita y gadolinita procedentes de Escandinavia.
Tres datos destacados sobre Escandio
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Se usa en la industria aeroespacial y en artículos deportivos.
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Mendeléyev predijo su existencia antes de que se descubriera, como un hueco vacío en su tabla periódica.
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Agregado a las lámparas de vapor de mercurio, produce una luz artificial muy parecida a la del sol.
Un metal escaso con un discreto papel secundario
El escandio está tan disperso en los minerales que los yacimientos concentrados son poco comunes. Pequeños agregados pueden hacer que las aleaciones de aluminio sean más fuertes y fáciles de soldar, algo útil donde importa el peso. El yoduro de escandio de las lámparas de halogenuros metálicos también ayuda a producir una luz parecida a la del día.
Familia: Metal de transición
Los metales de transición ocupan la región central de la tabla periódica. La participación de los electrones d da a muchos de ellos varios estados de oxidación accesibles y una química de coordinación muy rica. Sus compuestos pueden tener colores característicos, y muchos actúan como catalizadores. El enlace metálico hace que los miembros más conocidos sean útiles en estructuras y aleaciones. Aun así, el comportamiento de cada elemento depende de su configuración electrónica y del entorno químico que lo rodea.