El zinc es un elemento químico de símbolo Zn y número atómico 30. Es el primer elemento del grupo 12 de la tabla periódica. En algunos aspectos es químicamente similar al magnesio: su ion tiene un tamaño parecido y su único estado de oxidación común es +2.
Tres datos destacados sobre Zinc
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Se usa para recubrir el hierro y evitar que se oxide.
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Su óxido es el ingrediente activo de muchos protectores solares minerales que bloquean la radiación UV.
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Es un mineral esencial para el sistema inmunitario, y su carencia afecta a unos dos mil millones de personas en el mundo.
Metal de sacrificio y necesidad biológica
El zinc protege al acero corroyéndose en su lugar, un proceso llamado galvanización. El cuerpo usa iones de zinc en cientos de proteínas, incluidas enzimas y estructuras que se unen al ADN. El latón combina zinc con cobre, y el óxido de zinc aporta protección ultravioleta a protectores solares y productos de caucho.
Familia: Metal de transición
Los metales de transición ocupan la región central de la tabla periódica. La participación de los electrones d da a muchos de ellos varios estados de oxidación accesibles y una química de coordinación muy rica. Sus compuestos pueden tener colores característicos, y muchos actúan como catalizadores. El enlace metálico hace que los miembros más conocidos sean útiles en estructuras y aleaciones. Aun así, el comportamiento de cada elemento depende de su configuración electrónica y del entorno químico que lo rodea.