El kriptón (del griego κρυπτός, kryptós, «el oculto») es un elemento químico de símbolo Kr y número atómico 36. Pertenece al grupo 18 (gases nobles). Es un gas noble incoloro, inodoro e insípido que se encuentra en cantidades traza en la atmósfera; se aísla por destilación fraccionada del aire licuado y suele usarse junto con otros gases raros en lámparas fluorescentes.
Tres datos destacados sobre Kriptón
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Se usa en láseres e iluminación, con una tenue luz verdosa.
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Entre 1960 y 1983, el metro se definió oficialmente a partir de una línea espectral de este elemento.
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Se usa en flashes fotográficos de alta velocidad para captar objetos que se mueven muy rápido.
Un gas noble que aun así forma compuestos
El kriptón es escaso en el aire y químicamente reservado, pero “noble” no significa totalmente inerte. En condiciones exigentes forma compuestos, sobre todo con el flúor. Excitado eléctricamente, produce líneas espectrales nítidas que se usan en lámparas especiales, láseres y en la antigua definición del metro.
Familia: Gas noble
Los gases nobles ocupan el grupo 18, en el extremo derecho de la tabla periódica. Sus capas electrónicas externas completas ayudan a explicar la baja reactividad de los miembros más livianos, que existen como átomos individuales y no como las habituales moléculas diatómicas. La familia no es del todo inerte: los miembros más pesados pueden formar compuestos, y las predicciones para el extremo superpesado difieren bastante de lo que se observa en los gases conocidos.