El prometio es un elemento químico de símbolo Pm y número atómico 61. Todos sus isótopos son radiactivos; es uno de los dos únicos elementos con esta característica a los que siguen en la tabla periódica elementos con formas estables, una particularidad que comparte con el tecnecio. Químicamente es un lantánido que forma sales al combinarse con otros elementos.
Tres datos destacados sobre Prometio
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Es un elemento raro y radiactivo que se usa en algunas baterías nucleares.
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Es el único lantánido sin isótopos estables, por lo que casi no existe en la naturaleza.
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La teoría cuántica predijo su existencia décadas antes de que se confirmara experimentalmente un solo átomo.
Una tierra rara sin isótopos estables
El prometio es el único lantánido sin isótopos estables. Pequeñas trazas naturales surgen de procesos radiactivos, pero las cantidades útiles se fabrican en reactores. Su radiación beta ha alimentado baterías especiales de larga duración y dispositivos luminosos, aunque su escasez y la necesidad de blindaje limitan mucho sus aplicaciones.
Familia: Lantánido
La serie de los lantánidos va del lantano al lutecio, en el período 6. Se ubica debajo de la tabla principal para que la representación sea más compacta. Muchos de sus miembros comparten un estado de oxidación +3 y una química similar, lo que puede dificultar separarlos entre sí. Los cambios en la estructura electrónica a lo largo de la serie producen propiedades magnéticas y ópticas útiles, mientras que el tamaño atómico tiende a disminuir a lo largo de la fila.