El paladio es un elemento químico de símbolo Pd y número atómico 46. Es un metal escaso, brillante y blanco plateado, descubierto en 1803 por William Hyde Wollaston. Lo nombró en honor al asteroide Palas, que a su vez debe su nombre al epíteto de la diosa griega Atenea, adquirido al dar muerte a Palas.
Tres datos destacados sobre Paladio
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Se usa en los catalizadores de los autos y ayuda a reducir las emisiones nocivas.
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Puede absorber hasta 900 veces su propio volumen de hidrógeno, lo que lo hace útil para almacenarlo.
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Su precio superó al del oro en 2019 por la creciente demanda de la industria automotriz.
Un metal que bebe hidrógeno
El paladio puede absorber una cantidad extraordinaria de hidrógeno en los huecos de su red cristalina. También es un catalizador versátil que acelera la hidrogenación y la formación de enlaces carbono-carbono. La joyería aprovecha su superficie pálida y resistente a la corrosión, mientras que los sistemas de escape de los vehículos consumen gran parte de la oferta disponible.
Familia: Metal de transición
Los metales de transición ocupan la región central de la tabla periódica. La participación de los electrones d da a muchos de ellos varios estados de oxidación accesibles y una química de coordinación muy rica. Sus compuestos pueden tener colores característicos, y muchos actúan como catalizadores. El enlace metálico hace que los miembros más conocidos sean útiles en estructuras y aleaciones. Aun así, el comportamiento de cada elemento depende de su configuración electrónica y del entorno químico que lo rodea.