La plata es un elemento químico de símbolo Ag (del griego ἄργυρος, árguros, y del latín argentum, ambos de la raíz indoeuropea *h₂erǵ-, «gris» o «brillante») y número atómico 47. Es un metal de transición blando, blanco y brillante, con la mayor conductividad eléctrica, conductividad térmica y reflectividad de todos los metales. Se encuentra en la naturaleza en forma pura y libre (plata nativa), aleada con oro y otros metales, y en minerales como la argentita y la clorargirita.
Tres datos destacados sobre Plata
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Es conocido por su gran brillo. Se usa en monedas y joyas.
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Es el mejor conductor eléctrico de todos los elementos.
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La capa reflectante de los espejos de vidrio suele ser una fina lámina de este metal.
El mejor conductor de la tabla
La plata conduce la electricidad y el calor mejor que cualquier otro elemento, aunque su costo y su tendencia a oscurecerse mantienen al cobre como rey del cableado común. Los haluros de plata sensibles a la luz hicieron posible la fotografía con película. Sus iones pueden frenar microbios, una propiedad útil que no vuelve seguros los remedios indiscriminados de “plata coloidal”.
Familia: Metal de transición
Los metales de transición ocupan la región central de la tabla periódica. La participación de los electrones d da a muchos de ellos varios estados de oxidación accesibles y una química de coordinación muy rica. Sus compuestos pueden tener colores característicos, y muchos actúan como catalizadores. El enlace metálico hace que los miembros más conocidos sean útiles en estructuras y aleaciones. Aun así, el comportamiento de cada elemento depende de su configuración electrónica y del entorno químico que lo rodea.