El tulio es un elemento químico de símbolo Tm y número atómico 69. Es el decimotercer elemento de la serie de los lantánidos y el antepenúltimo. Como los demás lantánidos, su estado de oxidación más común es +3, presente en su óxido, sus haluros y otros compuestos.
Tres datos destacados sobre Tulio
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Se usa en equipos de rayos X, superconductores y láseres.
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Es el más escaso de todos los lantánidos presentes en la naturaleza.
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Su isótopo radiactivo sirve como fuente portátil de rayos X en medicina de campo, donde no hay electricidad.
El lantánido natural menos abundante
El tulio es escaso incluso entre las tierras raras, lo que limita sus usos a gran escala. Sus iones permiten fabricar láseres con longitudes de onda médicas e industriales, y el tulio irradiado puede convertirse en una fuente compacta de rayos X. Su escasez hace que estas aplicaciones especializadas tengan más sentido que los usos masivos.
Familia: Lantánido
La serie de los lantánidos va del lantano al lutecio, en el período 6. Se ubica debajo de la tabla principal para que la representación sea más compacta. Muchos de sus miembros comparten un estado de oxidación +3 y una química similar, lo que puede dificultar separarlos entre sí. Los cambios en la estructura electrónica a lo largo de la serie producen propiedades magnéticas y ópticas útiles, mientras que el tamaño atómico tiende a disminuir a lo largo de la fila.