El osmio (del griego ὀσμή, osmé, «olor») es un elemento químico de símbolo Os y número atómico 76. Es un metal de transición duro, quebradizo y blanco azulado del grupo del platino, que se encuentra como elemento traza en aleaciones, sobre todo en menas de platino. Es el elemento natural más denso, con una densidad de 22,59 g/cm³.
Tres datos destacados sobre Osmio
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Es el elemento natural más denso.
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Su tetróxido tiene un olor famosamente nauseabundo; de hecho, su nombre viene de la palabra griega para “olor”.
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Se usa para teñir muestras de tejido biológico que se examinan con un potente microscopio electrónico.
Densidad con un olor peligroso
El osmio es el elemento natural más denso y compite por muy poco con el iridio según cómo se calcule la densidad. El metal es duro y duradero, pero el tetróxido de osmio es volátil, muy tóxico y de olor penetrante. Usado con cuidado, ese compuesto tiñe las membranas biológicas para la microscopía electrónica.
Familia: Metal de transición
Los metales de transición ocupan la región central de la tabla periódica. La participación de los electrones d da a muchos de ellos varios estados de oxidación accesibles y una química de coordinación muy rica. Sus compuestos pueden tener colores característicos, y muchos actúan como catalizadores. El enlace metálico hace que los miembros más conocidos sean útiles en estructuras y aleaciones. Aun así, el comportamiento de cada elemento depende de su configuración electrónica y del entorno químico que lo rodea.