El astato es un elemento químico radiactivo muy escaso, de símbolo At y número atómico 85. En la Tierra aparece como producto de desintegración de diversos elementos más pesados. Todos sus isótopos tienen vidas cortas; el más estable es el astato-210, con una vida media de 8,1 horas.
Tres datos destacados sobre Astato
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Es radiactivo y es el elemento natural más escaso.
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En cualquier momento dado, solo existen unos 25 gramos en toda la corteza terrestre.
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Su isótopo más estable tiene una vida media de apenas 8,1 horas, así que lo que se forma desaparece rápidamente.
El elemento que apenas existe
El astato aparece fugazmente en las cadenas naturales de desintegración radiactiva; en cualquier momento, la corteza terrestre probablemente contiene mucho menos de un kilogramo. Nadie logró reunir lo suficiente para ver una muestra a simple vista. Su química se deduce de experimentos con trazadores, y algunos de sus isótopos se estudian para terapias dirigidas contra el cáncer con partículas alfa.
Familia: Halógeno
Los halógenos ocupan el grupo 17, justo antes de los gases nobles. Los miembros más livianos tienen siete electrones en su capa externa y forman compuestos con facilidad tanto con metales como con no metales. El estado de oxidación −1 es común, aunque varios miembros también presentan estados de oxidación positivos. El flúor destaca especialmente por su reactividad. En el extremo superpesado, el comportamiento químico previsto puede apartarse de las tendencias que marcan los elementos más livianos.