El cloro es un elemento químico de símbolo Cl y número atómico 17. Tiene una masa atómica relativa de 35,5. Pertenece al grupo de los halógenos (17) y es el segundo halógeno más liviano, después del flúor.
Tres datos destacados sobre Cloro
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Se usa para desinfectar el agua y como blanqueador.
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Se usó como arma química mortal durante la Primera Guerra Mundial.
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Es un ingrediente clave del PVC, uno de los plásticos sintéticos más producidos del mundo.
Un veneno que hizo más segura el agua
El cloro gaseoso es corrosivo y peligroso; sin embargo, su química en forma diluida transformó la salud pública al controlar los microbios del agua potable. El cloruro —el elemento tras ganar un electrón— es mucho menos agresivo y resulta esencial en los fluidos corporales y la sal de mesa. La diferencia muestra cuánto cambia el riesgo según la forma química.
Familia: Halógeno
Los halógenos ocupan el grupo 17, justo antes de los gases nobles. Los miembros más livianos tienen siete electrones en su capa externa y forman compuestos con facilidad tanto con metales como con no metales. El estado de oxidación −1 es común, aunque varios miembros también presentan estados de oxidación positivos. El flúor destaca especialmente por su reactividad. En el extremo superpesado, el comportamiento químico previsto puede apartarse de las tendencias que marcan los elementos más livianos.