El cesio es un elemento químico de símbolo Cs y número atómico 55. Es un metal alcalino blando, de color dorado plateado, con un punto de fusión de 28 °C, lo que lo convierte en uno de los cinco únicos metales elementales que son líquidos a temperatura ambiente o cerca de ella. Tiene propiedades físicas y químicas similares a las del rubidio y el potasio.
Tres datos destacados sobre Cesio
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Se usa para medir el tiempo: es el elemento preferido de los relojes atómicos.
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Los relojes atómicos basados en este elemento tienen una precisión de un segundo cada 300 millones de años.
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Reacciona con el agua de forma aún más explosiva que el sodio, liberando una violenta ráfaga de calor e hidrógeno.
Medir el tiempo con cesio
El segundo se define a partir de una transición de microondas en los átomos de cesio-133, lo que convierte a este metal reactivo en la base de la medición moderna del tiempo. El cesio se funde cerca de la temperatura ambiente y reacciona violentamente con el agua. En dispositivos al vacío y relojes atómicos, esas propiedades difíciles se controlan en lugar de enfrentarse al azar.
Familia: Metal alcalino
Los metales alcalinos ocupan el grupo 1, debajo del hidrógeno. Su electrón externo se desprende con relativa facilidad, y sus compuestos suelen describirse con un estado de oxidación +1. Los miembros conocidos son metales blandos y reactivos que en la naturaleza normalmente se encuentran formando compuestos y no como metal libre. La reactividad, el punto de fusión y otras propiedades cambian a medida que los átomos se vuelven más grandes al descender por el grupo.